El universo del campo de concentración visto a través de la atónita mirada de un niño, la guerra vivida por adolescentes, el arduo o imposible retorno a lo cotidiano en la Rumania de la posguerra y de la dictadura, las heridas incurables impresas para siempre en la memoria: ése es el horizonte existencial de estos relatos de Norman Manea. Si la persecución a la etnia judía, la lucha por la supervivencia, el conflicto incesante, la pérdida del sentido de las cosas y de la humanidad lanzan a los protagonistas a un exilio espiritual, del caos puede surgir a veces la redención gracias a un pequeño destello de esperanza, a un valiente gesto de desafío, a momentos de epifanía poética. Así, por ejemplo, en el relato que da título a esta recopilación, el rito diario de tomar un aguachirle, a modo de té, en el que participa toda una familia en un campo de concentración, ilumina la escena del regreso del Horror a quizás otro horror, en un instante proustiano que nunca se borrará del recuerdo.


ACERCA DEL AUTOR

Norman Manea nació en la región de Bucovina, Rumania, en 1936. Deportado en la infancia, junto con su familia, a un campo de concentración ucraniano, vivió en su juventud la ilusión de la utopía co-munista, de la que pronto se distanció. Ingeniero de formación, desde 1974 se dedica exclusivamente a la literatura. Es autor de novelas, cuentos y ensayos que le valieron una creciente hostilidad por parte de la dictadura de Ceaucescu. En 1986 se exilió, prime-ro en Alemania y dos años después en Estados Uni-dos. En la actualidad vive en Nueva York, donde es profesor en Bard College. Manea es una de las voces rumanas más críticas y más interesantes de su generación, y ha obtenido numerosos galardones internacionales, entre ellos, el MacArtur Prize en 1992, el National Jewish Book Award (1993), el Nonino International Prize (2001) o el Napoli Prize for Fiction (2004), y su libro El regreso del húligan acaba de recibir el Premio Médicis a la mejor novela extranjera.